Despeñalagua se integra en una colección que recorre Cebollera, Urbión y la Demanda tras la oveja merina, leyendo en el paisaje las huellas de siglos de pastoreo; en las parameras calizas del sur de Soria, donde el agua es escasa en superficie y abundante en el subsuelo, este salto efímero muestra la otra cara del sistema que alimenta La Fuentona. A unos setecientos metros del manantial, en una cornisa caliza, el chorro de Despeñalagua cae en dos ramales hacia un barranco que vierte al sistema del Abión, pero solo corre tras lluvias intensas o deshielos rápidos; el resto del año permanece seco. La sensación es la de un relieve diseñado por un agua que casi nunca se ve. Lo que detiene es la desproporción entre el barranco y el agua que lo recorre. La lectura de este punto es un criterio: la forma del barranco aguas abajo de un salto registra su retroceso a lo largo del tiempo.