Este tramo se inscribe en una colección que lee los ríos del Maestrazgo y del Bajo Aragón a partir de la presencia o la ausencia del cangrejo de río autóctono, y de lo que esa presencia exige al agua. La ribera alta del Pitarque ofrece una de esas exigencias en estado puro: un cauce estructurado en saltos, pozas y remansos, recubierto de briófitos y plantas acuáticas, sobre el que se forman costras de toba activa. Es un río frío, transparente y muy diverso en poco espacio, con una sucesión de hábitats que cambia cada pocos metros. La lectura de esta coordenada es una alianza viva: la colaboración entre musgos calcificantes y agua cargada de carbonato que construye la arquitectura física del río, y la red de refugios que esa arquitectura ofrece.