Aquí toma cuerpo una colección que sigue, por las sierras silíceas del norte de Madrid, Segovia y Guadalajara, a quienes siembran el melojo y los demás árboles del bosque, y que pone al ratón de campo por delante del arrendajo. El Puerto de los Cotos, a 1.830 metros, es el lugar donde ese servicio se interrumpe: el pinar de pino silvestre se aclara y da paso al piornal de alta montaña, matas redondeadas de piorno serrano, y a los cervunales de las vaguadas, pastos densos y duros. La sensación es de exposición al viento y de transición. Lo que detiene son las vainas del piorno, abiertas y retorcidas al final del verano. Lo que se entiende aquí, y sirve en otros sitios, es esto: por encima del bosque, donde no hay animales que entierren semillas, las plantas leñosas dependen de una dispersión autónoma de corto alcance, completada a veces por insectos que recogen las semillas del suelo.